a Luis Felipe y a su hermano Nelson. Luis Felipe cantaba con el cuarteto de su padre y componía canciones román-ticas con la guitarra desde muy temprana edad.

Luis Felipe nació en Caracas, Venezuela, el 31 de diciembre de 1949. A la edad de cuatro años se inició en

el mundo de la música tocando el cuatro.

A los nueve años ya dirigía un conjunto de aguinaldos (música navideña), participaba en actos culturales y

eventos de aficionados, y a partir de los 13 años empezó a recibir remuneración por su actividad musical y formó su primer grupo de música bailable, al cual bautizó Orquídea. El grupo tenía percusión y Luis Felipe tocaba el arpa, instrumento que dominaba con gran precisión y el cual le trajo muchas satisfacciones. A los 14 años debuta profe-sionalmente en compañía de su hermano Nelson formando la tan conocida agrupación de Nelson y sus estrellas. El primer disco de larga duración (LP) que grabó se llamó ‘Cosa buena y con este inició su carrera como productor y compositor. En la orquesta tocó el bajo, instrumento en el que ha sido abanderado. Así mismo se convirtió en el cantante oficial de la orquesta.

En el año 1965 empezó a participar en grabaciones y shows de televisión. La música oficial era la salsa y la

cumbia. En esa época recibían influencia de orquestas como la de Orlando Marín, Joe Cuba, Eddie Palmieri, Tito Rodríguez y especialmente de los grupos que producían música en ese momento en New York.

Como detalle curioso, narra Luis Felipe, nadie se hubiese podido imaginar que 20 años más tarde estaría al-

ternando con los grupos anteriormente mencionados, en el Festival del Recuerdo de la ciudad de New York, en don-de fueron el centro de atracción principal. El año de 1967 fue muy importante dentro de su carrera artística, ya que en ese año le otorgaron el primer disco de oro por una canción titulada “Kikiriwí”, de estilo charanga, impacto grande que le permitió seguir grabando. A partir de ese momento se sucedieron una serie de triunfos acompañados de tro-feos y premios; dentro de estos galardones el más importante fue la Estrella de Oro que le otorgara el famoso locu-tor Fidias Danilo Escalona, quien según los versados en el tema es creador del nombre “salsa” y a quien Tito Rodrí-guez honró dedicándole una canción titulada “Fidias Danilo, el bigotón”.

En 1969 se iniciaron una serie de giras internacionales, comenzando su recorrido por Cali, donde alternó con

Richie Ray y otras grandes figuras, haciéndose acreedores al máximo galardón que brinda la Feria de Cali. Con composiciones musicales y arreglos propios adquirieron mucha fama en Colombia y continuaron su recorrido por Ecuador, Venezuela y otros países del Centro y Sur América.

Hacia el año 1972 se lanzó el tema “Payaso”, que fue el tema de la Feria de Cali de ese año y del cual se hi- 

cieron 18 versiones. La popularidad adquirida provocó que gente inescrupulosa vendiera presentaciones sin autorización, hecho que generó problemas en el Ecuador. Una anécdota que cabe resaltar es que en Ecuador, después de resuelto el problema, cuatro bandas de guerra interpretaron sus temas, alternando al mismo tiempo todas; esto fue un hecho muy impresionante para Luis Felipe.

Llegó el año de 1975 y Luis Felipe tuvo la oportunidad de crear una orquesta que se llamó Don Filemón y su

banda en Venezuela y La Súper Banda en Colombia. Con esta se dedicó a viajar por Estados Unidos, donde revisa el panorama musical, acumulando una rica experiencia. Regresa a Venezuela y el éxito no se hace esperar. La agrupación se convierte en una de las cinco más importantes del país en su género. Se “pegan” (como se dice en el argot musical) varios temas en las principales emisoras del país, entre ellos, “La Flaquita”, “Abusadora”, “La Queridísima”, “La Gitana Enamorada” y “La Saporrita”, compuesta por el barranquillero Juvenal Viloria.

En el año 1979 realiza una gira por el exterior, efectuando muchas presentaciones y graban un nuevo disco

en Los Angeles, California, lugar donde además, Luis Felipe profundiza sus conocimientos sobre música folklórica y el arpa. Igualmente realiza varias actividades importantes entre las que se destaca la grabación de un disco con el tenor Placido Domingo. De esta nueva etapa se desprenden acontecimientos musicales como “El Gran Londres”, “Sabor de Caña”, “Tócame un Porro”, “Salsa con Caché” y Luis Felipe es considerado “El Rey del Porro”.

Cabe señalar que Luis Felipe González ha sido productor, arreglista y director de otros artistas, entre los

que se encuentran Chico Salas, Canelita Medina, La Cuadra Latina, El Gordo Manuel, Franklin, Orlando y su Combo, y el grupo folklórico Quetzalcoatl, entre otros.