Por El Monje Jr.

Colombia perdía. Y parecía el desastre. Ese gol de Arturo Vidal a los 45 minutos había precipitado tal presagio entre los pesimistas. Y lo afianzó entre los que, a pesar de autoproclamarse ‘colombianísimos’, y rasgarse las vestiduras ante lo que huela a

‘anti-colombianismo’, querían, felices, que Chile metiera más goles.

Pero se jodieron: allí estaba David Ospina —cuya convocatoria puso a más de uno a elucubrar ‘pitonisadas’— que atajó cuatro. Y es que para eso está Ospina, para evitar goles. Y como Ospina sabe evitarlos, Néstor José Peckerman lo llamó aunque el excelente arquero no tuviera continuidad en el Arsenal. Pero por su capacidad tantas veces demostrada volvió a ser titular. Y figura.

En la tercera ronda eliminatoria hacia el Mundial Rusia 2018, para Colombia —y en la visconversa para Chile— el partido tuvo dos facetas: un primer tiempo para no hablar mucho de él y un segundo periodo en el cual, especialmente en su tramo final, volvimos a presenciar destellos de aquella Colombia del Mundial de Brasil, pero con un plus muy especial: con nuevas caras, con renovación, con una inmensa mayoría de jugadores con edades que van de los 25 pa’bajo. Y una verdad aterradora: Jackson Martínez no es jugador de Selección, aunque ante Chile aportó alguna capacidad de juego a la causa. Pero es delantero y estuvo lejos de anotar.

La llegada de Edwin Cardona a los 56 minutos en reemplazo de Carlos Sánchez —que acumuló dos amarillas y estaba que se hacía expulsar; no podrá jugar contra Argentina— le cambió la fisonomía al fútbol impreciso y hasta pajuato de Colombia en esos 56 minutos. La estrategia de Peckerman con ese cambio le funcionó.

Un gran hecho de la noche: Luis Fernando Muriel volvió por lo alto y para quedarse. No anotó pero fue el que más peligro generó en el área chica chilena. Saldría del partido, cuando más había crecido, porque se resintió y en su reemplazo ingresó Carlos Bacca, quien después, a los 90, perdería una clara opción de aumentar el marcador al patear desviado. Pero Muriel había sido el jugador diferente y fue el gestor del tanto de James Rodríguez, quien, a su vez, aunque no fue brillante, obtuvo lo que se requería: el gol del empate, a los 68, de media vuelta y remate con la derecha, que casi siempre ha sido su pierna de apoyo. ¡Y cómo lo gritó el capitán de campo! ¡Colombianismo!

Y con el gol de James, a Chile, que en la cancha había venido demostrando por qué es el campeón de la Copa América, se le volteó la arepa, perdió la brújula. Y Colombia estuvo a punto de ganarle, pero el portero Cladio Bravo lo evitó. Y alguna intervención del árbitro que fue más castigador con el visitante y bastante condescendiente con el local. Un par de faltas en el área chica chilena pudieron ser castigados con penalti, pero el pito paraguayo siempre le dio mejor trato a la localía.

De Bravo hay que destacar el desvió a tiro de esquina que le hizo a un remate de Daniel Torres —un buen debutante en Colombia—  a los 21 tras jugada colectiva en la que también intervinieron Muriel y Jackson.

Sí, la selección de Peckerman sorprendió a la de Sampaoli y le sacó el valioso empate que se celebró como si hubiera sido una victoria

Chile, que había ganado sus compromisos de las dos primeras jornadas, ahora suma 7 puntos y Colombia, que fue goleada por Uruguay, suma 4.

Los expertos señalan que Colombia logró la hazaña “con una formación titular sorprendente y un destacado desempeño táctico”.

Para la cuarta ronda eliminatoria que se jugará este martes 17, Colombia vuelve a su casa: Barranquilla, el estadio Metropolitano, para enfrentar a Argentina.

Los equipos se movieron así:

Chile: Claudio Bravo; Gary Medel, Francisco Silva (m.88, Bryan Rabello), Gonzalo Jara; Mauricio Isla, Arturo Vidal, Matías Fernández, Jean Beausejour; Jorge Valdivia (m.79, Fabián Orellana); Alexis Sánchez y Eduardo Vargas (m.85, Mauricio Pinilla). DT: Jorge Sampaoli.

Colombia: David Ospina; Santiago Arias, Cristian Zapata, Jeison Murillo, Frank Fabra; Carlos Sánchez (m.56, Edwin Cardona), Daniel  Torres, Alexander Mejía, James Rodríguez; Jackson Martínez (m.84, Felipe Pardo) y Luis Muriel (m.70, Carlos Bacca) DT: José Pekerman.