produce poco humo y es más duradero gracias a la contextura solida de su corteza. Ninguna autoridad ambiental de La Guajira se yergue firme para frenar el casi perenne arboricidio.

En el abril que ha pasado Riohacha estuvo engalanada por miles de árboles y matas florecidas. Y si en sus alrededores la vista era espectacular por el guayacán, el pui y los cañahuates florecidos, dentro de la ciudad la vista era maravillosa: a los árboles, se les suman otras especies de arbustos, cubiertos de flores multicolor y variados aromas.

Muy a pesar de que la ciudad nunca ha contado con un acueducto y de que las temporadas secas son largas —hasta más de un año sin llover— la comunidad ha forestado. Sobre la base de esa costumbre provinciana de tener jardines en las casas y árboles ornamentales en los frente y frutales en los patios, Riohacha es ciudad muy bien arborizada. Bueno: en las construcciones antiguas, porque en las nuevas se han reducido tanto los espacios que parecen casas de palomas, aunque en algunas de estas en los balcones utilizan macetas para las matas de flores.

Hace aproximadamente 25 años, en Riohacha, ciudad como de eterno verano —pero sea lo que sea, La Guajira vive su primavera—, se inició una carrera de forestación que atravesó parques, avenidas y aceras y se paró en los frontis residenciales llevando consigo una gran variedad de árboles caracterizados por dar sombra: acacias, guayacánes, pui, cañahuate,  lluvia de oro (cassia fistula), pero el más utilizado, tanto en parques como en avenidas, fue el roble (quercus robur), por su fácil adaptación a las condiciones ambientales y su rápido crecimiento.

Alucinante es la vista que ofrecen estos árboles florecidos en calles y avenidas riohacheras: encantadora belleza, ramas cargadas de flores en moño, blancas, amarillas, rojas, moradas, rosadas, morados obispos. etc.  Es que estos árboles de flores veraniegas, en su etapa de floración, se cubren todo de forma espectacular, un fenómeno que dura entre tres y cuatro días... después, en su proceso natural se le van cayendo y el área debajo del árbol se convierte en una alfombra de flores, contribuyendo a una reiteración de engrandecimiento de la hermosa vista. Florecidos, alineados en las avenidas y acompañados de otras especies como el guayacán, el cañahuate y el lluvia de oro, con sus gajos de flores amarillas, proyectan todo un espectáculo.

El número de estos hermosos árboles ha disminuido enormemente, en las puertas de la casa y en las avenidas han sido sustituidos por mangos —recomendación de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura: mejor árboles frutales que ornamentales para combatir la hambruna— y porque muchos robles se han venido secando sin saberse los motivos. Una clara demostración de desidia e inoperancia de instituciones como la Corporación Autónoma Regional de La Guajira, Corpoguajira, y la Alcaldía Distrital de Riohacha, muy a pesar de que muchos ciudadanos han mostrado su preocupación por este fenómeno. Ya en El Muelle Caribe (www.muellecaribe.com) se dedicó una nota al respecto, actualización #52 del 9 al 15 de noviembre del 2015: http://www.elmuellecaribe.com/#!aire-sano-en-peligro/kzh8m, pero los ‘mandamases’ guajiros no se han dignado realizar gestión alguna para saber las causas y tener fundamento para  buscar la solución a este exterminio de los robles. Pero