Partiendo del hecho de que el 26 de mayo de 1980 ocurrió un suceso destacado en la

historia de Barranquilla, podemos decir, sin temor a equívocos, que ese día comenzó una era.

Una era de 36 años que tuvo cierre oficial el primero de junio reciente, no sin antes haber

dejado una estela de muerte: ¡13!, fatídico número, aunque el próximo en venirse en el calendario y en el santoral revista dicha y alegría para muchos: el Día de San Antonio de Padua —13 de junio—, patrono de Soledad, de un sector gay del mundo y de las solteronas.

Para la Real Academia de la Lengua Española ‘era’ es un “período de tiempo que se cuenta a

partir de un hecho destacado” y ese lapso al cual estamos refiriéndonos bien pudiéramos hasta llamarlo ‘era morspluviálica-13-84’, que muerte —además de destrucción— fue lo que, durante casi cuarentas años, generó la arrolladora fuerza pluvial que, en medio de torrenciales aguaceros, se encauzaba por largo tramo de la calle 84 de Barranquilla, de ahí su nombre.

Una fuerza mortífera y destructora —80 metros cúbicos por segundo, a una velocidad de

cuatro metros por segundo— a la cual no le tuvieron miedo los 1,40 metros de estatura de la hoy ministra de Vivienda Elsa Noguera durante su gestión como alcaldesa de Barranquilla, 2012-2015, cargo desde el cual, apoyada en sus infaltables muletas, se propuso enfrentar el arroyo, doblegarlo y solucionar desde la esfera oficial, ¡por fin!, el problema que cada temporada invernal asumía más y más connotación de invencible, desde su vertiginoso arranque en la calle 96 bajando por la carrera 43, para desviarse hacia la carrera 52 y empalmar con la calle 84, sobre la cual se deslizaba raudo hasta la carrera 70 y se desviaba hasta la calle 82, antes de terminar en la Vía 40, luego de haber recorrido cinco kilómetros.

Furioso, violento, al igual que el de la calle 79, el de La María, el de Rebolo y otros, casi diez,

que han puesto en jaque a la comunidad barranquillera —se cuentan hasta casi 100 los muertos debidamente registrados que han dejado los arroyos de Barranquilla desde 1933— con sus gobiernos incluidos. Nadie quita que haya habido más de una muerte nunca conocidas.

Ha llegado el turno para la revisión de fechas y tenemos que comprobar que tanto el

comienzo como el principio del final de la ‘era morspluviálica-13-84’, tuvieron ocurrencia en mayo: un 26 del año 1980 y un 30, en 2012. En esas fechas sucumbieron mortalmente ante el ímpetu pluvial de la calle 84 de Barranquilla el taxista John Jairo Arroyo Ramírez y el motociclista Sergio Armando Cárdenas Martínez, respectivamente, los dos de 26 años de edad.

Dominado el mortífero ímpetu pluvial, ahora, canalizado, corre con el mismo rugido y la misma

fuerza, pero sin matar ni destruir, por un subterráneo de 2.000 metros de longitud —un box coulvert o alcantarillado de aguas lluvias en forma de cajón en concreto reforzado, dispuesto para que sea limpiado por los mismos aguaceros—, entre las carreras 52 y 74, de 10 metros de ancho y más o menos cinco de profundidad, con sumideros transversales en las intersecciones para captación y canalización de las aguas. Resultante de un trabajo arquitectónico-ingenieril que requirió 29 meses para su ejecución, mediante una inversión del orden de los 80 mil millones de pesos, saldados con el recaudo por impuesto de valorización que pagaron los barranquilleros en 2012.  

Aunque falta por construir los andenes de acera y acera, sobre el nuevo cauce del arroyo de

la 84 se explaya ahora un pavimento de 27 centímetros de espesor, en concreto de 600 libras a la flexión —durabilidad de casi medio siglo—, base segura de una transitada calle de 11,70 de ancho, con cuatro carriles hasta la carrera 70, a partir de la cual pasa a dos.

Se ha llegado al final de una era y, este miércoles primero de junio de 2016, en acción de un

positivo continuismo administrativo de 12 años: Char-Noguera-Char, el actual burgomaestre —con una favorabilidad, a mediados de marzo, del 86 por ciento— no tuvo inconvenientes para hacer gráfico el acontecimiento: a pulso, derribó una señal metálica que indicaba que ese era un arroyo peligroso y, para reiterar lo del final de la ‘era morspluviálica-13-84’, oficializó la entrega de la obra, cuya vida útil, de acuerdo con los constructores, ha de ser de cien años.